今年聖誕請為中東人代禱

中東過聖誕,雖然世俗化,卻仍是基督徒作見證、讓人認識真正的耶穌的好機會。以下是部分中東國家過聖誕的情況,請記念:

約旦

富希斯城(Fuheis)近安曼,有很多基督徒居住,從前每年聖誕期間,他們會在城中央豎立一棵裝飾得漂亮的聖誕樹,可惜此情不再,現在基督徒只能在家裡設置小聖誕樹。此外,米底巴城(Madaba)天主教堂也設置大聖誕樹。在安曼,會有小商店售賣聖誕裝飾品,其中一家麵包店的餅師是穆斯林,名叫Mohammad,他做的餅味道好,還會用聖誕老人、聖誕樹等圖案裝飾。今年許多難民從敘利亞和伊拉克逃到約旦來,在難民營裡過聖誕。

  • 願主的話安慰在難民營裡過聖誕的百姓,也讓穆斯林難民得聞見證,願意接受主。
  • 約旦對基督徒的限制愈來愈嚴厲,請記念,求主幫助,願當局不要壓迫太厲害。
  • 願福音廣播與音樂響徹約旦及全中東。

土耳其

土耳其是連接東西方的橋樑,伊斯坦堡將西方聖誕習俗與新年融合,一同慶祝。每到晚上,公寓與商廈的窗戶都透出聖誕樹-或稱「新年樹」-的燈飾;大家會將禮物放到樹下,待除夕時送親友。聖誕節時,巿內有12所教堂一連兩天舉行多種語言彌撒,還會唱聖詩,聖安當教堂是其中之一。當地阿美尼亞人則按東正教傳統,在1月5至6日慶祝,與家人共聚天倫。

  • 土耳其政府正收緊對基督徒政策,請禱告記念當地基督徒。
  • 願居於土耳其難民營裡的基督徒為主作美好見證。
  • 願當地基督徒當此聖誕新年節期,有機會向穆斯林親友作見證。

黎巴嫩

黎巴嫩聖誕氣氛濃厚,大概連聖誕老人亦為之驚訝。想不到這個基督徒與穆斯林共處的國家,聖誕氣氛竟是那麼張揚的。多個商場在比拼,要設置最大、以最新科學裝飾的、最讓人目眩神迷的聖誕樹。黎巴嫩過聖誕大都隨西方習俗,當然也有其本土特色(除了黎巴嫩,試問還會在哪裡見到計程車司機還給座椅靠枕戴聖誕帽子?)。

  • 願當地基督徒都作好準備,隨時向穆斯林作見證(包括難民營裡的穆斯林),傳福音信息,讓他們知道耶穌降生的真意義。

埃及

開羅巿內僅幾所高級商場及酒店會有聖誕裝飾。

  • 埃及基督徒面臨愈多逼迫艱難,請禱告記念。
  • 願神堅固當地基督徒,也幫助他們向人作見證,在今年聖誕領更多人歸主。

伊拉克

雖然許多基督徒已離開伊拉克,仍有某些教會計畫悄悄地在教堂內辦聚會,讓基督徒過聖誕。從前臨近聖誕時,商店會有聖誕樹、燈飾及裝飾品出售,現在卻愈發少了。

  • 願伊拉克基督徒的信心更堅固,能為神作見證,在今年聖誕對人見證耶穌的降生。

敘利亞

當地一名基督徒說:「過往在大馬士革市中心的基督徒區都會有隆重的聖誕裝飾,但今年巿內只設置一台小小的耶穌降生聖景。從前敘利亞人過聖誕,基督徒會在家裡請客,連穆斯林親友都會過來一同慶祝。可惜戰爭摧毀不少城巿,許多基督徒亦避走他國。我們很難過,但仍然感謝神,因為惟有在祂裡面,才找到真正喜樂,這才是過聖誕的真意義。」

  • 敘利亞遭遇雖不幸,但求主讓更多穆斯林因此認識耶穌,今年聖誕就明白祂降世的真意義。
  • 請特別記念在難民營裡的敘利亞基督徒。

巴林

巴林人大都是穆斯林,基督徒主要是外地勞工,也會在家裡秘密慶祝聖誕。馬拿馬(Manama)可算是個大都會,巿內商場、餐廳、甚至商業中心區都會有聖誕裝飾,有酒店將聖誕樹從天花板倒懸下來;巿民都忙於購物,卻是為慶祝新年。

  • 願巴林基督徒在今年聖誕引領更多穆斯林歸主。

伯利恆(以色列西岸)

聖誕節目主要在城內馬槽廣場舉行,亦即主誕堂所在,相傳為耶穌降生之處。主誕堂門前會豎立大聖誕樹,綴以四萬多顆燈飾。平安夜會有樂師巡遊,成千上萬人群在伯利恆街道兩旁觀看。主誕堂會舉行子夜彌撒,不少基督徒遊客前來參加。從前伯利恆人幾乎全部是基督徒,今天以穆斯林人口為主。

  • 祈禱願今年聖誕,伯利恆成為耶穌降生的見證。
  1. l祈禱願更多來訪的中東穆斯林認識耶穌,接受祂作救主。
  2. l願世上仍享宗教自由的基督徒繼續傳講耶穌降生及祂的生平故事。更多伯利恆消息,參www.bethlehem5bc.com www.bvbroadcasting.org/s/shows/view/1031。

2014年12月

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